I två stora populationsstudier undersöktes om det finns ett samband mellan alkoholkonsumtion och demens. Studien omfattade totalt 559 559 vuxna i åldersspannet 56 till 72 år. Genomsnittliga uppföljningstiden var i den amerikanska gruppen 4 år och i den brittiska 12 år. Analyserna genomfördes med linjär och icke-linjär Mendeliansk randomisering. De genetiska analyserna baserades på sammanfattande statistik från GWAS (genom-wide association studies).
Under uppföljningen utvecklade 14 540 individer demens och drygt 48 000 avled. Den sammanfattande analysen visade på ökad risk för demens vid högre alkoholkonsumtion. Vidare framkom att de som utvecklade demens minskade sin alkoholkonsumtion över tid, vilket kan tänkas ge ett omvänt orsakssamband – en kognitiv försämring leder till minskad alkoholkonsumtion vilket kan vara bakomliggande förmodan att det finns en protektiv alkoholeffekt vilket ses i observationsstudier. I den genetiska analysen finns inget som stödjer den hypotesen, utan här framkommer entydigt att all alkoholkonsumtion, oavsett konsumerade mängder, bidrar till ökad risk för demens.